Die Ursprünge der nordischen Götter sind in einer faszinierenden Schöpfungsgeschichte verwurzelt. Diese Erzählung hebt zwei Welten hervor, die sich auf gegenüberliegenden Seiten eines Abgrunds - genannt Ginnungagap - befanden. Niflheim im Norden, ein Land aus Eis, und Muspelheim im Süden, ein Land aus Feuer, waren die Protagonisten dieses ursprünglichen Dramas.

Im Laufe der Zeit intensivierte sich der Wettbewerb zwischen diesen beiden Welten, und aus der Konfrontation entstanden durch die Verschmelzung von Feuer und Eis Wassertropfen. Diese Tropfen fielen in den Abgrund und gaben so den Anstoß zur Entstehung von Leben. Das erste Lebewesen, Ymir, ein Riese von sowohl männlichem als auch weiblichem Charakter, erwuchs aus dieser urzeitlichen Dynamik.

Weitere Wesen wurden aus den Wassertropfen geboren und schließlich vereinten sie ihre Kräfte, um Ymir zu überwältigen und zu töten. Die Bausteine seines Körpers - Blut, Zähne, Haare und Knochen - wurden verwendet, um die bekannten Universen zu formen, und aus diesen Fragmenten erwuchsen die ersten Götter.

Die nordische Mythologie sah die Entstehung von zwei bedeutenden Götterhäusern, den Æsir und den Vanir, die, obwohl oft im Konflikt, gemeinsam die Verantwortung für das Wohlergehen des Lebens trugen.

Somit waren die Norweger polytheistisch, was bedeutet, dass sie mehr als einen Gott verehrten. Die Vielfalt der nordischen Götter und Göttinnen bleibt jedoch schwer zu quantifizieren, da viele Teile ihrer Geschichte verloren gegangen sind. Eine Vermutung ist, dass im Laufe der Zeit einige Götter miteinander verschmolzen oder sogar vergessen wurden.

Was die nordischen Götter von anderen Gottheiten unterscheidet, ist ihre Unvollkommenheit. Sie waren mächtig, aber zugleich zutiefst menschlich und fehlerhaft, und verkörperten sowohl die besten als auch die schlechtesten Seiten der Menschheit. In der Zeit vor der Christianisierung sollen die Norweger über 60 verschiedene Götter verehrt haben, wobei mindestens 13 als besonders bedeutend für das Verständnis ihrer Rolle in der nordischen Kultur betrachtet wurden.

Die nordische Vorstellung umfasste auch die Existenz von neun verschiedenen Universen oder Reichen, wobei das Reich der Menschen Miðgard genannt wurde, während Asgard die Heimat der Götter war. Diese Realitäten waren durch den mystischen Weltenbaum Yggdrasil miteinander verbunden, der das kosmische Gefüge der nordischen Vorstellungswelt symbolisierte.